Johann Roode acquistò la fattoria Moria nel 1986 per utilizzarla come pascolo per il suo bestiame Bonsmara. La sua mandria crebbe rapidamente e fu acquistata la seconda porzione di terreno, Drakensig. Nel giro di un anno, Johann decise di spostare l'attenzione sull'ecoturismo e nacque Kapama.

Johann ha iniziato a sviluppare Kapama in una destinazione ecoturistica dedicata alla conservazione della regione mozzafiato, con la costruzione iniziata nel 1989. Il Buffalo Camp sorge oggi sul terreno che un tempo era la fattoria Moria. Oggi Kapama pullula di animali selvatici ed è ancora gestita dal figlio di Johann Roode, Bernard Roode, che la rende la più grande riserva a conduzione familiare della zona. Sfortunatamente, solo dopo la tragica scomparsa di Johann nel 2002, la sua visione di Kapama Private Game Reserve ha iniziato a prendere forma con lo sviluppo del Kapama River Lodge nel 2006.

Da allora Kapama si è ulteriormente espansa con l'acquisizione di altri terreni, i più significativi dei quali sono Gwalagwala e Hongonyi. Queste due porzioni di terreno sono oggi sede del moderno Southern Camp e della lussuosa ammiraglia Kapama Karula.

Secondo la leggenda della popolazione locale, gli Shangaan, i capi tribù che dimostravano atti di estremo coraggio venivano onorati rinascendo come leoni. La leggenda locale dice che se si guarda abbastanza a fondo negli occhi dei leoni di Kapama (a distanza!), si può vedere oltre la bestia e l'anima di un capo Shangaan.

Il folklore racconta di un leone solitario chiamato Kapama che viveva sulla terraferma. Kapama era una bestia straordinaria e, oltre a essere enorme, era un animale astuto. Tutti i giovani del villaggio avevano messo a dura prova le loro abilità di cacciatori contro il grande leone, ma lui li eludeva in ogni occasione. Kapama era così bravo a ostacolare le sue prede che la gente arrivò a credere che fosse un antico re che, per qualche misfatto, era stato condannato a vagare per la terra nel corpo del grande animale.

Ci fu un periodo di grande siccità e di lotte nella zona e la gente e gli animali soffrirono molto. Ma il grande "re" Kapama sapeva dove trovare l'acqua ed era in grado di seguire la selvaggina più grassa. I giovani del villaggio avevano imparato a venerare il vecchio re e a seguire la bestia invece di cacciarla, riuscendo così a sfamare la loro tribù. Quando finalmente arrivarono le piogge, queste caddero sulla terra dura a torrenti, creando un fiume che fu chiamato Kapama. Secondo la leggenda, il re aveva pagato il suo debito e non fu mai più visto. "Kapama" era il nome dato all'ultimo capo di questa venerata stirpe.

L'estate in Sudafrica va da ottobre a marzo, quando le temperature diurne possono raggiungere massime di 42°C e minime di 20°C. L'estate è il periodo in cui cade la maggior parte delle piogge in questa zona, che riceve circa 550 mm di pioggia all'anno.

I mesi invernali più freddi, maggio, giugno e luglio, registrano massime diurne di circa 26°C e minime notturne di 8°C.
La primavera e l'autunno sono stagioni più temperate e le temperature diurne e notturne oscillano generalmente tra i 12°C e i 28°C. L'osservazione della selvaggina è comunque eccellente durante tutto l'anno a Kapama.

In estate la vegetazione è fitta, ma la stagione estiva porta con sé anche pozze d'acqua piene, vegetazione rigogliosa e molti animali appena nati da avvistare. I mesi più secchi significano che gli animali si riuniscono intorno alle fonti d'acqua disponibili, quindi la visibilità può essere migliore in alcune aree.